그림을 그리고 있는 화가 아트(아서)를 향해 맥스가 그림을 그리고 싶다고 한다. 맥스는 뭘 그릴지 몰라 아트에게 물어보고 아트는 자신을 그리라고 한다. 그러자 맥스는 유성물감, 파스텔, 물감 흩뿌리기 등 다양한 방법으로 아트를 표현한다. 맥스의 새로운 시도에 영감을 받은 아트도 새로운 기법으로 그림을 그린다.
자존심 강한 화가 도마뱀 아트(아서)가 서툴지만 열정이 가득한 친구 맥스를 통해 그림에 대한 고정 관념을 깨는 모습이 역동적으로 펼쳐진다. 칼데콧상 최다 수상한 작가는 그림에서 가장 중요한 것은 상상력과 도전 정신이라는 것을 강조한다.