공주가 구혼자들을 모두 놀리고 모욕하는 것을 본 왕은 몹시 부끄럽고 화가 나서 제일 처음 찾아오는 거지에게 공주를 주겠다고 다짐한다. 어느 날 누더기 거지가 찾아와 노래를 부르자 왕은 공주를 누더기 거지와 결혼시키고 공주에게 남편을 따라 떠나라고 한다. 공주는 누더기 거지와 작은 오두막에 살면서 집안일을 하고, 바구니를 짜고, 베를 짜고, 항아리를 팔다가 궁전에서 하녀로 일하며 음식을 얻어와 먹고산다. 궁전에서 왕자의 결혼식이 열리는 날, 공주는 많은 사람들의 놀림을 당하고 달아난다. 공주를 쫓아온 왕자에게 자신이 공주의 잘못을 고쳐 주려고 누더기 거지로 변장했다는 사실을 듣게 되고, 둘은 결혼하여 행복하게 산다.